Jean-Marc, c’est le singe, Jeff, son ventriloque, un des humoristes les plus en vogue. Un drôle de duo. Une drôle de rencontre. Par Maryvonne Ollivry
Il les traite de « têtes de cul », de « trouduc », et ils ne mouftent pas. Enfin, si, ils rient. Une fois par mois, à la table de Patrick Sébastien, c’est le même phénomène : des invités célèbres se laissent malmener par un certain Jean-Marc, préado rouquin effronté, dépourvu d’acné comme de scrupule. Jean-Marc a des excuses : c’est un singe. Totalement faux et manipulé par son propriétaire, Jeff Panacloc. Ne cherchez pas dans l’annuaire : ce nom est une arnaque de plus. « En fait, c’est une anagramme de mon patronyme. Et Jeff ce n’est pas mon vrai prénom ».
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Illusion toute créée par le fantaisiste le plus en vogue du moment qui, du haut de ses vingt-huit ans, titille notre nostalgie en ravivant l’art séculaire de la ventriloquie sur les traces des célèbres Tatayet de Michel Dejeneffe ou Nestor le pingouin de David Michel. C’est d’ailleurs ce dernier qui lui a donné le virus. « J’assistais à un spectacle de magiciens, le métier que je rêvais de faire à l’époque, se souvient Jeff. Nestor le pingouin et son maître se produisaient entre deux numéros, ç’a été le coup de foudre ». Il a alors 18 ans, l’étincelle ne le quittera plus.
Normal pour un électricien. Oui, parce que notre apprenti-magicien, fort de son CAP électrotechnique, travaillait depuis des années déjà. Sur les chantiers, avec patron et tout le toutim. S’agissait de ne pas rigoler durant la semaine. Le week-end, en revanche, il faisait son petit David Copperfield – « je m’habillais même comme lui ! » – avec une troupe de cabaret itinérant en Seine-et-Marne. Une vie entre raison et passion. Un truc familial. « Mon père était chauffeur de car à la mairie de Vincennes. Chaque fin de semaine, il animait des mariages, des baptêmes, chantait, jouait à la guitare. Je l’accompagnais ».
Jeff, réservoir à vannes inépuisable, se distingue, lui, par sa répartie décapante. Terreur des profs ? Même pas. Plusieurs redoublements en premier cycle, cependant, lui font renoncer à une voie classique. Mais, à la différence de beaucoup, happés par le travail, il ne renonce pas à ses élans artistiques. La magie, il en a fait, c’est le cas de le dire, le tour – « je n’étais pas assez bon » –, il veut désormais se dégoter une marionnette de ventriloquie. « Il n’en restait qu’une dans un magasin spécialisé. Je me suis dit qu’elle était pour moi, et je l’ai baptisée comme le patron de la boutique, Jean-Marc ».
La suite, ce sont des heures et des heures de travail, pour s’apercevoir, un jour, qu’il possède, lui aussi, la prédisposition vocale au niveau du larynx propre aux ventriloques et imitateurs… Le destin ne s’était pas trompé. Il tente sa chance un soir au cabaret Don Camilo. On lui dit qu’il a du talent, mais que les textes… Il travaille encore, et encore. Soudain, à 22 ans, il décide d’abandonner son job, sa copine, et de se lancer. Il se présente dans des petites salles, enchaîne 4 cabarets par soirée, est repéré pour concourir dans une soirée Jeunes talents. Qu’il remporte. Le parrain du jury est Patrick Sébastien. Vous croyez deviner la suite, façon conte de fées ? Doucement. Patrick le rappelle, oui, mais 5 ans plus tard. Pour un sketch dans une seule émission. Puis, pour un deuxième. Puis, pour la soirée du 31 décembre 2012. Là, évidemment… D’autant que Pascal Obispo, présent ce soir-là, l’invite ensuite pour son Vivement Dimanche en février 2013. Les places du spectacle qu’il donnait à La Comédie des Boulevards s’arrachent. Et comme un bonheur… Sébastien décide de ne plus se séparer de lui sur France 2. A lui le Casino et bientôt l’Olympia. Faire le singe permet parfois de grimper… vite et haut !
Crédits photos : PE RASTOIN