The European Union has a long tradition of acting to protect Europe’s rivers, lakes and seas. The 1976 bathing water directive has been followed by measures to guard against chemicals, sewage and floods, and by EU standards on drinking water and fish farms. The centrepiece of EU water policy is the water framework directive, an overarching law that aims to restore Europe’s waters to a pristine state by 2015. 

Yet less than five years before the deadline, almost half of EU member states are behind schedule in implementing the directive. Moreover, the countries with the most severe problems, such as arid Spain and population-dense Belgium, are the worst at implementing the flagship law.

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EU leaders asked for legislation on water-protection in 1995, after worrying reports from the European Environment Agency and a growing sense that policy was too fragmented to protect European waters fully. The directive came into force in 2000, with the central objective of restoring rivers, lakes, groundwater and coastal water to a ‘good’ ecological status by 2015. Water is ‘good’ when it is uncontaminated and marine life thrives, as if there were no (or nearly no) human impact. (The marine framework directive of 2008 set the same target for seas, for 2020.)

The directive requires national authorities to draw up river-basin management plans to assess pressures and demands on water bodies and how to achieve (or maintain) a good state. A legal obligation to involve the public in drawing up these plans was intended to give people a stronger voice in the expected conflicts with interest groups, such as agriculture or industry.

Lack of consultation

Progress in implementing the directive has been underwhelming. River-basin managers were supposed to adopt plans by December 2009 and send them to the Commission in March this year.

Authorities in Belgium, Cyprus, Denmark, Greece, Lithuania, Malta, Portugal, Spain and Slovenia have failed to send their adopted plans to the European Commission because they have not finished consultation. A further three countries – Ireland, Poland and Romania – have also failed to complete plans, although they have at least finished the consultation process.

The Commission is now considering infringement proceedings against these 12 countries, which could lead to fines for failure to meet the directive. Janez Potocnik, the European commissioner for the environment, told MEPs and water experts last week (5 May) that member states had to speed up implementation. Delays in the Mediterranean were “especially worrying”, he said, adding: “The earlier they face their severe problems, the better.”

As it ponders legal action against the countries that have not yet delivered, the Commission also has the enormous task of assessing the 170 plans that it will receive in total, which can be up to 5,000 pages long. The Commission’s final assessment of these plans will not be published until 2012.

Until then, the Commission is withholding judgement, although officials are already convinced that further efforts will be needed to meet some parts of the directive.

Potocnik has stressed the need for a water pricing policy that gives incentives to farmers to be more efficient when using water. Water pricing is required under the directive, and policies are meant to be in place this year, but not enough has been done.

“There are gaps in water-pricing that will need to be addressed,” said a Commission official.

Bottom of the league

Green campaigners are already concerned about inadequate national implementation. Member states are not all taking “the once-in-a-generation opportunity to restore Europe’s rivers, lakes and wetlands”, according to an analysis of the draft plans by the European Environmental Bureau (EEB) and conservation group WWF.

In a league table they have prepared of rivers, not one country was a ‘high’ performer in implementing the directive, few were ‘good’, and many were ‘moderate’ or ‘poor’.

The green groups concluded that objectives such as reducing water use, phasing out hazardous substances, and long-term planning of river-use were not given sufficient weight in river-basin management plans. Moreover, even governments that are on track with their plans were deemed to be poor at involving the public. The EEB and WWF believe that authorities do not recognise the importance of non-experts.

As is frequently the case with environmental problems, the EU legislation is stronger than the determination of member states to comply.

The European Commission has reached agreement in principle with the United States on regulation of the derivatives market. 

Timothy Geithner, the US treasury secretary, has written to Michel Barnier, the European commissioner for the internal market, setting out a reform plan and calling for EU-US co-operation, which he said was essential to address systemic risks posed by derivatives that are traded between counterparties off exchanges, known as over-the-counter (OTC) derivatives.

A spokeswoman for Barnier said that the commissioner “very much welcomed the level of ambition” in Geithner’s letter. She said Geithner’s proposals were “completely in line” with a draft law that Barnier will present in June. Barnier’s proposal would then have to be agreed by the EU’s member states and the European Parliament.

US priorities

Geithner’s letter sets out four priorities for reform, namely: subjecting the market to substantial supervision and regulation (including conservative capital requirements); pushing all trading of standard (ie, commonly traded forms of) derivative contracts onto exchanges or other regulated trading platforms; obliging all traders of standard derivative contracts to use central counterparty clearing; and giving regulators full authority to monitor transactions (including setting position limits).

Barack Obama, the US president, is currently pushing Congress to include regulation of derivatives trading in a financial reform bill that he wants adopted by the end of May. He said last week that he would veto any version of the bill that did not cover derivatives. Obama said that the US “can’t afford another AIG” – a reference to the insurance company American International Group, which had to be bailed out by the US government at the height of the financial crisis because of overexposure to the derivatives market.

The tougher approach to derivatives has been incorporated into draft versions of a communiqué that G20 finance ministers are to adopt at a meeting in Washington, DC, tomorrow (23 April). The Geithner letter goes further than reforms agreed at the last G20 summit, held in September in Pittsburgh, which agreed that standardised contracts should be cleared on exchanges “where appropriate”. It also goes farther than the European Commission’s most recent policy paper on derivatives reform, from October 2009, which stopped short of proposing that all derivatives trading should be carried out on exchanges.

Co-ordinated regulation

The Geithner letter says that the EU and US should co-ordinate how they regulate non-financial firms that use the derivatives markets to hedge risk. Both the Commission and the US administration support a lighter regulatory regime for these companies, which only account for a small part of the over-the-counter market. Geithner has sent a similar letter to Jean-Claude Trichet, the president of the European Central Bank.

The G20 meeting is also expected to discuss international co-operation to wind up failing banks, and to address macroeconomic imbalances. The meeting will prepare the next summit of G20 leaders, which will take place in Toronto on 26-27 June.

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Séparés depuis le début de l’été, Paris Hilton et Doug Reinhardt auraient remis le couvert. C’est du moins ce que nous laisse penser le dernier message posté par le joueur de baseball sur son site…

Plaqué et remplacé dans la foulée par un joueur de foot, le baraqué Doug Reinhardt n’a pas de susceptibilité mal placée. Le joueur de baseball au regard transparent est ravi de s’être rabiboché avec sa dulcinée. Non content de roucouler, le beau gosse poste des tweets sur le Web dans ce sens. «Quel merveilleux week-end avec ma magnifique girlfriend. Je l’aime tellement. On a passé notre samedi au lit en regardant un match à la télé», écrit ce grand romantique sur sa page Twitter. Evidemment, donnée capitale, le prénom de la belle n’est pas mentionné, mais UsMagazine confirme: «avec Paris, ils sont vraiment de nouveau ensemble et heureux.»

Les deux amoureux s’étaient entichés l’un de l’autre début 2009, une fois la rupture consommée entre Paris Hilton et Benji Madden du groupe Good Charlotte.

Sur la Croisette, la blondinette évoquait tout haut les prénoms des enfants qu’elle aurait avec celui qu’elle appelait «son futur mari». Puis, sur un coup de tête, Paris Hilton a décidé de mettre fin à leur relation, enterrant par la même occasion ses rêves de mariage et de bébé. Mi-juin, c’est par voie de presse que l’athlète apprenait qu’il n’avait plus les faveurs de sa dulcinée.Selon le magazine Closer, des proches de Paris auraient révélé qu’à ses yeux, le dandy Reinhardt était «trop calme» et «manquait de piquant»!

Ce n’est pas tout. Des images de la lolita à califourchon sur un autre garçon, bouteille de champagne en cravache, ont ensuite fait le tour de monde et les choux gras de la presse à scandale. Le bel étalon n’était autre que la star du ballon rond, tout juste acquis moyennant le transfert le plus cher de par le Real Madrid: Cristiano Ronaldo. Le Portugais âgé de 24 ans fêtait gaiement son départ de Manchester chez MyHome, un club trendy de la cité des anges, lorsqu’il a rencontré l’évanescente et déjantée Hilton. Entre le footballeur qui a un goût prononcé pour tout ce qui est beau et qui n’a pas trop de cervelle et la jet-setteuse bimbo, le courant est passé. Ivres (de bonheur?), les deux tourtereaux ont terminé la soirée dans les appartements privés de la chère Hilton…

Forcé de constater qu’il n’avait plus la primeur des sentiments, Doug n’a pas cherché à régler ses comptes. Bon joueur, il n’a jamais manqué de complimenter son ex dans les interviews. Une gageure à Los Angeles… Et une courtoisie reconnue à sa juste valeur par la reine des gazettes.

A moins que cette réconciliation inopinée ne soit une manière, pour la riche héritière, de (re)faire parler d’elle!

Lundi 3 août 2009

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Abdelaziz Bouteflika a officiellement déposé dimanche 3 mars sa candidature pour un cinquième mandat, tout en promettant des élections anticipées. Pas de quoi apaiser la colère populaire selon Kader Abderrahim, maître de conférences à Sciences Po Paris. “À ce stade, je pense qu’au contraire, ça va contribuer à mobiliser à nouveau les énergies des Algériens qui protestent d’abord contre le comportement du président Bouteflika (…) et par ailleurs c’est tout un régime, un système qu’ils rejettent”.Une “opacité totale”Le régime cherche visiblement à gagner du temps pour trouver une alternative à Bouteflika. “Il y avait peut-être une porte de sortie avec cette maladie. Ça aurait pu permettre de repousser les élections à une date ultérieure, tout en respectant la Constitution”, souligne le spécialiste du Maghreb. Par ailleurs, Kader Abderrahim dénonce “l’opacité totale” qui règne autour de l’état de santé de Bouteflika. “On n’a pas d’information, on ne peut pas dire que les choses se déroulent de manière très transparente”.Le JT

• Grand Soir 3 du lundi 4 mars 2019 L’intégrale

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C’est une panne qui plonge le Venezuela encore plus profondément dans la crise : la quasi-totalité du pays était privé d’électricité, vendredi 8 mars, et ce depuis plus de 24 heures. Cet incident sans précédent a des conséquences dramatiques pour la population, et ravive le conflit entre le président Nicolas Maduro et son opposant Juan Guaido, reconnu comme chef d’Etat par une partie de la communauté internationale, qui s’accusent mutuellement d’en être responsables.La panne a débuté jeudi, à 16h50 (heure locale). Elle touche Caracas et la quasi-totalité des 23 Etats du pays, qui s’apprêtait vendredi soir à passer une deuxième nuit dans l’obscurité.Le courant est revenu partiellement vendredi après-midi dans certains quartiers de Caracas avant d’être coupé à nouveau. Des concerts de casseroles ont résonné dans plusieurs secteurs de la ville.L’économie paralysée et les hôpitaux en difficultéNicolas Maduro a suspendu vendredi la journée de travail et les cours, une mesure exceptionnelle dans ce pays plongé dans une grave crise politique et économique.La distribution de l’eau dans les immeubles, assurée par des pompes électriques, a été interrompu, ainsi que le réseau téléphonique et internet qui demeure très instable. Les vols ont été interrompus à l’aéroport international de Maiquetia, qui dessert Caracas.Les hôpitaux connaissent une situation dramatique : ceux qui sont équipés de générateurs limitent le courant aux services d’urgence. Mais des malades sont morts à cause de la coupure. Dans la principale morgue de Caracas, les chambres froides ont cessé de fonctionner, et un employé anonyme explique qu’elle “ne peut pas recevoir plus de cadavres”.L’économie du Venezuela, déjà très fragile, est également touchée : les habitants ne peuvent pas retirer d’argent aux distributeurs et les banques sont restées fermées vendredi. Dans ce pays où l’inflation est hors de contrôle, l’argent liquide est rare et les transactions électroniques – suspendues vendredi – sont indispensables, y compris pour les achats courants comme le pain. Des commerces ont également été pillés.Le régime accuse les Etats-UnisL’origine de la coupure n’est pas encore connue. Mais dès jeudi, le président vénézuélien Nicolas Maduro l’a présentée comme une conséquence d’une “guerre de l’électricité annoncée et dirigée par l’impérialisme américain”. Son ministre de la Défense, Vladimir Padrino, a annoncé un “déploiement” de l’armée, sans plus de détails, et le gouvernement a prévenu vendredi qu’il allait fournir à l’ONU “des preuves” de la responsabilité de Washington.La guerra eléctrica anunciada y dirigida por el imperialismo estadounidense en contra de nuestro pueblo será derrotada. Nada ni nadie podrá vencer al pueblo de Bolívar y Chávez. ¡Máxima unidad de los patriotas! — Nicolás Maduro (@NicolasMaduro) 8 mars 2019

De son côté, Juan Guaido, l’opposant autoproclamé président par intérim et reconnu par une cinquantaine de pays, a mis en cause, sur Twitter, “le régime usurpateur, corrompu et incapable qui a plongé notre pays dans l’obscurité”. Les deux camps ont appelé à manifester samedi.

¡Venezuela a la calle!Mañana convoco a todo el pueblo venezolano a expresarnos masivamente en las calles contra el régimen usurpador, corrupto e incapaz que ha puesto a oscuras a nuestro país. El cese de la usurpación será el cese de la oscuridad. ¡Vamos Venezuela! pic.twitter.com/cmEnO60KBL — Juan Guaidó (@jguaido) 9 mars 2019

La compagnie vénézuélienne d’électricité Corpoelec a dénoncé un “sabotage” de la centrale hydroélectrique vénézuélienne de Guri, la plus importante du pays et l’une des principales d’Amérique latine. De leur côté, des experts accusent le gouvernement socialiste de ne pas avoir investi pour entretenir les infrastructures alors que la crise économique fait rage.Les coupures de courant sont habituelles au Venezuela, confrontée à une grave crise économique, voire chroniques dans l’ouest du pays. Mais elles sont plus rares à Caracas, surtout de cette ampleur.Click Here: Cardiff Blues Store

Une semaine après la gigantesque panne électrique qui a touché le Venezuela le 7 mars, le gouvernement a annoncé le retour aux activités normales, jeudi 14 mars. Officiellement, le courant a été “rétabli à 100%”, a assuré mercredi soir le ministre de l’Information Jorge Rodriguez. Mais cela ne veut pas dire que le pays est sorti de la crise. Stéphanie Defois, professeure au lycée français de Caracas, estime que “les habitants sont dans la survie”. La panne a obligé les habitants à cuisiner “tout ce qui était dans leur frigo” ou à jeter les produits qui étaient au congélateur. Ainsi, Jorge Stelutti, professeur d’EPS au lycée français, a perdu quatre kilos de viande. Faire ses courses devenait très compliqué puisque les paiements par carte ont été impossibles pendant deux jours et, comme le rappelle Stéphanie Defois, l’hyperinflation rend très difficile la possession de monnaie en liquide. “On a besoin de l’aide internationale”Si depuis mardi 12 mars, l’électricité est revenue, peu à peu, dans la capitale, c’est l’eau qui vient désormais à manquer. “Certaines personnes vont en chercher dans une rivière de Caracas qui est complètement contaminée”, interpelle l’enseignante. Selon elle, le pays ne peut s’en sortir seul. “On a vraiment besoin de l’aide humanitaire, de l’aide internationale pour obtenir des médicaments, de la nourriture, de l’eau et des techniciens… Qu’est-ce que vous voulez que je vous dise ? Au secours”, résume Geneviève Pirenne, une Belge qui vit au Venezuela depuis une quarantaine d’années.Stéphanie Defois craint qu’il y ait de nouveaux décès alors que 15 personnes sont mortes, selon une ONG, à cause de la panne d’électricité, samedi 9 mars. “Plus la crise au Venezuela va durer, prévient-elle, plus il y aura de morts”.Click Here: United Kingdom Rugby Jerseys

Avec plus de 1,7 million d’entrées pour sa première semaine en salles, “Sur la piste du Marsupilami” a pris la tête du box office français loin devant “Titanic 3D” et ses 498 212 spectateurs pour sa première semaine d’exploitation. La comédie “Mince alors !” signée Charlotte de Turckheim ferme la marche de ce podium hebdomadaire.

Houba Houba Hop ! Direct au sommet ! Pour sa première semaine d’exploitation, Sur la piste du Marsupilami a pris la tête du Box Office français, en moissonnant pas moins de 1 728 270 entrées sur 805 copies, soit une moyenne de 2147 spectateurs par copie. Un chiffre impressionnant pour le nouveau film d’Alain Chabat, qui a décidément la baraka au BO : le film réalise ainsi le 2ème meilleur démarrage de l’année, en s’intercalant entre La Vérité si je mens ! 3 (1 944 022 entrées sur 1 051 copies) et Les Infidèles (1 082 028 entrées sur 501 copies). Pour rappel, la précédente comédie d’Alain Chabat, RRRrrrr !!!, avait réuni lors de sa première semaine d’exploitation, 931 372 spectateurs devant 775 écrans.

Ressorti en 3D à l’occasion des 100 ans de son naufrage, Titanic s’arroge quand même la seconde place du podium, en embarquant 498 212 spectateurs dans 331 cinémas. Anecdote sympathique, le film de James Cameron, sorti le 7 janvier 1998, avait totalisé pour sa première semaine d’exploitation, 1 743 419 billets vendus dans 564 salles, affichant une moyenne élevée de 3091 spectateurs par copie. Un remarquable démarrage pour le film, qui devrait multiplier par plus de trois sa fréquentation initiale pour atteindre un cumul estimé à 1 150 000 entrées. La magie opère toujours sans problème. Fermant la marche de ce palmarès hebdomadaire, Mince alors ! affiche une remarquable stabilité, en ne perdant que 9% pour sa seconde semaine d’exploitation. La comédie de Charlotte De Turckheim remplit 334 317 sièges dans 413 salles, avec une moyenne de 809 entrées par copie.

Voir le tableau complet

OP avec CBo Box office, AFP et Ecran Total

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Debout, le regard tourné vers l’objectif, des gorilles femelles copient la pause de Mathieu Shamavu, un ranger d’un parc congolais, qui prend un selfie. Postée sur Facebook, la photo a été rapidement partagée par plusieurs dizaines de milliers d’internautes. Le directeur adjoint du parc confesse que ce n’est que la troisième fois de sa vie qu’il voit un gorille se tenir debout comme un humain.Un combat dans lequel les gardes forestiers perdent la vieLes images soulignent aussi la complicité entre les gardes forestiers et ces animaux qu’ils ont sauvé du braconnage. Dans l’est de la République Démocratique du Congo, les gorilles sont en perpétuel danger. Miliciens, braconniers ou simples mineurs sont des prédateurs. Un groupe de rangers aguerris tente chaque jour dans la forêt de les protéger. Mais depuis 20 ans, 175 gardes forestiers ont été tués dans ce combat pour la préservation de la faune au coeur de l’Afrique.Le JT

• JT de 19/20 du mardi 23 avril 2019 L’intégrale

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