Seniors, allumez la lumière !

On connaissait les bienfaits de la luminothérapie sur ladépression saisonnière ou le jet-lag. Elle pourraitégalement être utile dans les problèmes dedémence chez les seniors. En effet, des scientifiquesanglais ont étudié les effets de la lumièrechez 47 résidents de maisons de retraite des environs deManchester. Ils ont soumis la moitié des personnes àune lumière de 1000 lux (mesure de l’intensitélumineuse) chaque jour pendant deux heures. L’autre moitiéétait placée dans les mêmes conditions, maisavec une lumière 10 fois moins forte, servant de placebo. Aubout de deux semaines de ce traitement matinal, lesrésultats sont impressionnants : chez ceux qui souffraientde troubles cognitifs (démence), les symptômesétaient globalement atténués. Laqualité du sommeil notamment était bienmeilleure.
Sans investir dans un appareil de luminothérapie individuel,il est donc essentiel de ne pas laisser les personnesâgées toute la journée dans une piècefaiblement éclairée, car cela pourraitaccélérer les troubles cognitifs. Selon les auteurs,il faudrait explorer également la piste del’aromathérapie, qui pourrait jouer un rôlebénéfique.
Source : BMJ, août 2003 ; vol. 327 : p. 468.